本文首先梳理了国内外心理学界对于兴趣的研究概况，对兴趣的概念认识进行了阐述。本文认为，当前国内外相关文献对兴趣的认识还处在理论发展的初级阶段，兴趣理论研究实现突破需要直面兴趣的本质及其形成机制，对其开展深入系统的探索。其次，本文综合相关文献，认为当前对兴趣发生的心理机制的研究主要有以下三种假设，即需要假设、认知假设和信息假设。综合而言，关于兴趣的本质及其发生的心理基础的研究已经出现了几种不同的倾向：一些研究者强调兴趣的动力性和情绪性，这与把需要看成兴趣发生的心理基础的观点是一致的；也有一些研究者把兴趣的发生与智力活动和信息的获得密切联系起来。这二者似乎是不矛盾的，但在现代心理学的理论体系中，它们却存在着分离，并没有被有机地整合到一起。尤其是认知加工和情绪在理论上还存在鸿沟。西方兴趣研究最突出的问题是缺乏成熟的兴趣定义和理论，这种状况长期以来没有得到改观。因此，兴趣概念的理论整合是当前兴趣研究面临的一个关键问题，兴趣研究的进一步发展迫切需要我们深入探讨兴趣的心理本质及其发生的心理机制。