冷战后，世界两极格局结束，朝着多极化趋势发展，同时美国力量强大，成为世界一级大国。世界新秩序的建立不可避免地要经过激烈的冲突和竞争，在这一过程中民族主义显示了其不可忽视的强大力量。冷战后，第三次民族主义浪潮兴起，但与世界其他地区不同的是，冷战结束的同时也伴随着全球化向纵深发展，中国、韩国和日本共同迎来了发展良机并通过紧密的经贸合作加深了相互依存，因此东亚的民族主义争取民族国家发展与强大的意识再次产生强大的民族适应力和内聚力，成为东北亚国家谋取经济和政治发展的重要精神支柱。