二元经济模型的假设（刘易斯，1989；费景汉等，2004），可以作为观察中国经济起飞初始条件的镜像。模型假设的核心在于二元经济下，由于人口增加而导致的过剩劳动力滞留于传统农业部门，而对这个人力资源贮水池的疏浚，激活了传统农业经济向现代增长转换的动力。