制度对于经济增长而言是至关重要的，这既是制度经济学研究的重要洞见，也是制度经济学受到重视的现实原因。制度经济学将制度作为内生变量纳入对经济增长的分析，认为制度从根本上决定了经济的增长。制度对经济增长的作用路径可归纳为约束、激励、产权界定和降低交易成本四个主要方面。