经济研究对于规模报酬递增机制的关注，贯穿于当代内生增长理论、企业管理理论和新地理经济理论的发展过程中。根据 舒 尔 茨（2001，中译本）的论述，报酬递增来源于以下几个方面：（1）劳动分工和专业化；(2）技术进步；（3）人力资本积累、教育培训、“干中学”和知识获得；（4）知识外溢、经济思想；（5）经济制度和经济组织；（6）恢复经济均衡。在这些来源中，舒尔茨特别强调专业化和人力资本对于报酬递增的重要性，并认为专业化、人力资本促进经济增长，现代经济系统的最突出特点是人力资本的增长，人力资本积累带来了人均国民收入的增加。