失业导致人和环境失去平衡，再就业是恢复平衡的重要手段。实现再就业要求失业者积极求变，在对失业事件进行认知评估后，进行求职行为。本书界定：失业者的认知评估和求职行为构成为实现再就业而进行的积极回应。作者认为，有必要把握失业者积极回应及其要素间理论联系，提炼有关经验研究结论，发现原有探索的不足。除“人”积极求变外，“环境”因素也会对失业进行回应，并可能体现出对失业者的支持功能；由时间顺序而言，失业者积极回应可能会受到此前社会环境因素支持内容的作用。在中国，下岗职工是特殊失业者，研究者们对其积极回应及社会环境因素的影响等也进行了一些探索。由于积极回应行为由下岗职工这种特殊失业者实施，所以个人背景也会与其积极回应有关。

整合上述诸多变量及其关系，并把握其作用机制，有利于合理组合具有支持功能的现实资源和潜在资源，舒缓和消除失业状况，真正满足下岗职工乃至其他失业者的社会需要。