西部大开发是20世纪末中国为实现邓小平提出的第三步发展目标（到2050年赶上中等发达国家），加速经济社会发展而采取的重大战略。这一战略已经引起国内外各界的广泛关注。西部各省市自治区已经行动起来，一场西部开发热正在兴起，各种研讨会、投资贸易洽谈会不断。在这样的环境下，经济理论界与决策部门必须保持清醒的头脑，既要积极热情，全力投入，又要实事求是，不急不躁，抓准突破口，务求实效。