自1997年7月东南亚金融危机发生之后，如何认识和处理虚拟经济与实体经济的关系就成为深化经济改革、推进市场经济建设和保障经济可持续发展中的一个重要问题，引起了中央的高度重视。1998年以后，国内学术界和实务部门就虚拟经济和实体经济的有关问题进行了广泛的研讨，提出了一些很有见地的观点。党的“十六大”再次提出，在“推进产业结构优化升级，形成以高新技术产业为先导、基础产业和制造业为支撑、服务业全面发展的产业格局”中，应正确处理好虚拟经济与实体经济的关系，由此，提出了深化对虚拟经济的认识并依此推进虚拟经济快速发展的问题。