中国的经济体制改革走过了18年的漫漫长路，所取得的成就是举世瞩目的。20多年的计划经济实践，使计划经济体制的缺陷充分暴露出来，中国的经济体制改革在初始阶段，事实上就是朝着发挥市场机制作用的方向前进。直到1992年邓小平南巡讲话，建立社会主义市场经济的改革目标才被明确下来，然而那时，在生产和流通领域，中国经济的市场化程度已经相当高了，非国有经济创造的工业产值在1992年超过了全部工业产值的50%，在农业和第三产业，非国有经济已经占主导地位。江泽民总书记1997年5月29日的讲话，提出了到2010年以前基本上建成比较完善的市场经济体制的目标，也就是说，中国经过30多年差不多一代人的努力，要在这样一个世界上人口最多的国度建设起前所未有的、繁荣的现代市场经济，自1840年鸦片战争以来几代中国人梦寐以求的自立于世界民族之林的理想，终将在我们这代人手里成为现实。

市场经济是一个全方位的体系，不仅商品和劳务的供给受需求的导向，由自由竞争定价机制所裁决，而且生产要素的配置和使用也要由市场机制来决定。因此，市场经济是商品市场、劳动力市场和资本市场等一系列市场互相配套、协同动作的体系。改革到今日，加快资本市场的发展，已经成为中国经济体制改革的最迫切任务之一。继续推进经济体制的改革，维持国民经济长期快速发展，都要求加速资本市场的发展。