一部有效的艺术电影应当是诉诸于视觉形象的视听艺术。这也就是说，电影作为一门综合视觉艺术，它的最主要的艺术特点在于它的视觉艺术部分。前苏联的电影艺术大师爱森斯坦对此艺术特性，有专门著文说：“电影是从视觉思维上简练地叙述影像概念的艺术……”1265211拿人物艺术形象来讲，电影艺术的视觉表现力，有它的极大的表现手段，电影镜头能够把人物形象的点滴微相表演灌入胶片投上银幕，通过具体电影镜头把影片人物形象的内心活动再现到观众眼前。一部影片是一种视觉艺术的综合技巧运用。随着时代的发展，现代电影也不断地深入挖掘着自己的理论体系与视听价值。

现代心理学者对于电影的视觉形象和视听艺术拥有各自理论，他们强调相信电影的半自然知觉基础，并且一再坚持把电影同其他艺术形式区分开来。关于这种视觉艺术理论，可以参见中国电影艺术研究中心主办的《当代电影》1987年4期的《知觉》一文。与此同期，这一种心理学上所谓的情绪化功能，可以使我们的电影观众特别注意到，电影的视觉与一般情况下的视知觉之间的决定性差异，其实隐藏着比较深厚的艺术化象征。奥地利学者安东·埃伦茨维希在他的著作《艺术视听心理分析》当中这样讲道：“艺术家的象征性，是作为一种针对艺术视觉与听觉中物体的继发性逆反过程，它使解体的物体知觉在其全部的无意识动态过程中得以重新组合。”同样，德国美学家玛克斯·德索在其名著《美学与艺术理论》中也有关于视知觉艺术的深入论述。他把做视知觉艺术的同行业务称为“说话的兵器”——给纹面图案标上名字。进而成为一种象征。1265212

在今天的电影理论体系当中，导演艺术的基本操作职能仿佛显得比较简单一些，有的时候甚至表现得似是而非。他们把各种各样的视觉画页用视听技巧综合起来，构成一幅又一幅胶片画面进而影响和鼓舞观众情绪。其中导演的摄制构思，场景道具，摄影布光，画面构图和影调对比1265213等等创意手段，都成为一部电影运动中心主要因素。一般情况之下，普通电影观众观看电影时，好像并不过多留意电影里面的那些所谓“象征性”，而是比较直观浏览电影故事的人物故事和基本情节。其实，在我们观看中国少数民族题材电影的时候，电影当中那些最为充分和具有影响力的东西，也同时进入到了我们的视知觉当中，使我们看见和感受到电影的意境显现，电影的质感表情，电影的光影造型以及电影的色彩组成等等。