本报告受联合国开发计划署（UNDP）委托，最初是对世界银行报告《中国：战胜农村贫困》的补充研究。早期版本比较简短，仅作为《中国：战胜农村贫困》的一个附件，标题是“中国扶贫政策”。《中国：战胜农村贫困》由国务院扶贫办公室（LGPR）、世界银行和联合国开发计划署三方于1998年10～11月共同完成，已经由世界银行出版。本报告的完成同时也得益于UNDP与国际劳工组织（ILO）之间的协作。报告进一步阐述了UNDP对中国贫困问题的独特观点，这些观点值得中国政府在制订未来的扶贫战略中给予更多的考虑。UNDP承诺在世界银行报告中已经使用的相关数据和研究结论将不再在这里重复，但本报告仍有一些必要的引用并注明了出处。

本报告由UNDP和ILO的专家和工作人员共同撰写，并广泛地吸取了Keith Griffin和Azizur Rahman Khan两位教授的研究成果。Terry McKinley、胡鞍钢、UNDP在北京的工作人员、ILO在日内瓦的工作人员也参与了报告部分内容的撰写和修改，Sarah Cook对报告提出了意见并做了改动，在此基础上，Carl Riskin进行了重新修改，更新和补充了大量内容。

尽管本报告反映了UNDP的主要观点和主要关注的问题，但报告的分析和结论主要代表作者的观点，并不完全代表UNDP的观点。