《中国的私营经济与私营企业主》一书经过一年多时间断断续续的写作，今天总算完稿了。然而，言虽尽意却未完。而“意”可以补“言”之不足。这未完之意就是本书的写作准备过程、调查研究过程。提到这个过程，还得从10年前谈起。

1983年初，我受命组建农村雇工经营研究课题组（当时我在中国社会科学院农村发展研究所工作），在詹武所长、刘文璞副所长的直接指导与参与下，在总结上个年度这项研究工作的基础上，经过反复讨论，课题组拟定了工作计划与调研提纲。

当初，私营经济正在各地萌生，形式多种多样，全都隐形于或混迹于个体经济、集体经济等其他经济形式中。对于这种新的经济现象，中央领导只提出“看一看再说”，而没有具体的政策、法规，许多人不理解，当事人担惊受怕，极其敏感，加之私营经济发展速度快，变幻莫测，极其分散，这就决定了我们的调研工作只能从零开始，从实际出发，到各种类型的城市与农村进行实地调查研究，对私营经济的发展状况做到心中有数，对私营企业主其人获得感性认识。这就需要组织一支遍布全国的调研队伍，克服一切困难，把调研工作推向前进。

我们的主要做法有如下几种。