转变经济增长方式问题，早在“九五”计划时期就由国家计委研究中心提了出来，并在全国引起了广泛的讨论。其目的是要实现由粗放的经济增长方式，向集约的经济增长方式转变；由外延式依靠投资拉动的经济增长，向内涵式的依靠技术水平提高的经济增长方式转变，进而实现国民经济的低消耗与高效益。从“九五”计划至今，经过十多年的改革开放与经济增长，中国经济已经获得了长足的发展，在这种宏观背景下再次于“十一五”规划中提出转变经济增长方式，并非旧话重提，而是有着深刻的社会经济背景。不仅如此，经济增长方式转变的客观要求与中国劳动力无限供给的特殊国情，对中国转变经济增长方式的路径选择提出了更高的要求。