根据政府间气候变化专门委员会（IPCC）的研究报告，使用清洁能源取代化石燃料，增加清洁能源在能源总供给中的比重，可以有效减少地球的温室气体排放，进而减缓地球变暖。作为减缓地球气候变暖的重要途径之一，推动清洁能源发展的议题越来越多地出现在全球应对气候变化的相关议程中。2015年底的巴黎国际气候大会以及政府间气候变化专门委员会的第五次《气候变化评估报告》均提出了全球温室气体减排的最新计划。在国际社会的共同推动和努力下，20世纪70年代至今，清洁能源在全球一次能源供应中的比重有了一定程度的增加。在全球应对气候变化、加快化石能源替代的大背景下，2014年和2015年全球清洁能源的技术研发和产业投资均继续保持一定程度增加，但受国际油价大跌、全球经济复苏乏力、欧债危机等因素影响增速有所放缓。