“然而，今天传统已经逝去，‘我将是谁’这个问题难分难解的和‘我将如何生活’的问题纠缠在一起。”

——吉登斯《亲密关系的变革》

社会分化和理性化伴随着现代化进程而深入到社会生活的各个层面，并逐渐对性别秩序和女性个体产生重要影响。当社会分化作用于性别秩序时便导致了性别秩序的分化和多元化，当理性化的观念逐步对女性群体产生影响时女性的主体性便得以产生和发展。在中国，因为1949年新中国成立之后实行具有中国特色的社会主义计划经济，所以这种现代化进程的转型体现为更为剧烈转变的市场经济转型。本章将在以上各章对女性类型具体分析的基础上进一步探讨性别秩序的分化与女性主体性的发展。

现代性中的理性概念属于“个体理性”的范畴，它着眼于从个体的意识、个体的判断等方面来论述理性的功能和作用。“主体性”的概念和这种“个体理性”密不可分，它强调个体的主动性和可选择性（陈嘉明，2006）。据此，本文将女性的主体性界定为“女性选择自我的生活方式的自由性和可能性”。