我们有必要重新探索“现在日本文学史、日本语言历史存在什么样的可能性”这个命题的答案，去构思对于将来会以各种方式进入社会（其中也有成为研究者进入学界）的学生们来说“为了生存下去必须知道的文学史”。我们不仅要在“文学”领域，必定还要在涉及文化、政治、思想等领域，发现更加广泛、时间跨度更大的“历史”知识。讨论“文学史”必须将文化史和思想史纳入背景视野之中。从这个意义上来说，加藤周一的《日本文学史序说》为“文学史”的撰写提供了一个典型范例。

本文围绕志贺直哉的短篇小说《真鹤》，从不同于“文学的历史”（框架）的角度，来尝试发现新的意义上的“文学即史”。记叙一部小说中一个事物、一起事件本身的一个个“词语”，只不过是庞大的“语言”网络中的一个点而已。如果追溯组成这些短句的一个个“词语”的成分，就会发现其背后潜藏着无数“词语”构成的事件的记叙。这就意味着“词语”本身具有“历史性”，“文学作品”也包含“历史”。也可以认为，文学史其实就是存在于我们呼吸、生活的“同时代”的“历史”本身。