中国是世界上人口老龄化速度最快的国家之一，同时也是世界上65岁及以上老年人口最多的国家。2004年全国有9715万老年人，超过了同期老年人次多的印度（5651万）和美国（3639万）的总和。2009年我国大陆60岁及以上老年人口达到1.6714亿，占总人口的12.5%；同时80岁及以上高龄老年人口为1899万。2009年全国人口增加672万，而60岁及以上老年人口就增加725万之多（陈传书，2010）。人口老龄化对经济发展必将产生深远的影响。研究老龄化带来的社会、经济后果及其作用机制，并采取相应的措施建设健康的老龄社会，对实现我国人口、社会、经济、资源与环境的可持续发展，对构建和谐社会以及建设和谐社区、和谐家庭都具有十分重要的意义。