毋庸置疑，中美两国处于典型的非对称的经济相互依赖之中。这种相互依赖关系曾经推动了中美两国经济和全球经济的增长。自20世纪90年代末以来，中美经济的融合成为全球经济增长最主要的推进器之一。据统计，在1998-2007年即全球金融危机爆发前的20年里，中美两国经济构成了全球经济产出的1/3以及全球经济增长的2/5。同样重要的是，在中国实现改革开放后的仅仅四十多年里，“中国就从‘后进生’变成了世界第二大经济体。中国这种非凡的变化同中美关系的快速发展几乎是同时发生的。在这个时期中，净出口对中国的国内生产总值（GDP）有着巨大的贡献，其中来自美国的需求是促进出口增长的主要动力”。