“二战”以后，技术创新速度加快已成为美国经济发展的主要动力，因为无论是网络化、信息化、知识化，还是全球化、数字化、虚拟化，都与技术创新紧密相连。经济学家们普遍认为，“发明和专利的指数式增长”既是以往美国经济增长的巨大推动力，也是美国经济持续稳定增长的重要特征之一。

20世纪40年代后，美国就成为全球科学研究和技术创新潮流的引领者，并一直保持到现在。据统计，美国研究开发（R&D）支出总量占全球的30%（2011年）；世界引用量前1%的论文中，美国占46.4%（2012年）；三方专利占全球的27.85%（2010年）；知识产权贸易费用占全球的50%（2011年）；知识技术密集型产业增加值占全球的32%（2012年）。全球诺贝尔奖得主近一半是美籍人，世界大学百强排名中，美国大学占一半以上。

与科技发展相应的是，美国经济从20世纪50年代起，在已取得优势地位的基础上进一步持续增长。1955～1968年，美国的国民生产总值以每年4%的速度增长。虽然在同一时期西欧各国和日本的整体经济增长速度赶上了美国（法国为5.7%、联邦德国为5.1%、日本为7.2%、英国为2.8%），但是战后美国经济在相当长的一个时期中仍占有优势。而且美国经济在不断的发展中自我调整、自我升级，往往能在经历一段时间的相对低迷之后产生新的业态，使经济进入新一轮增长。从“二战”后美国经济发展的历程看，美国经济的高速发展与新的科技革命和经济全球化密不可分。正是在新的技术革命的推动下，在经济全球化的大背景下，美国的新产业不断形成、壮大，成为世界的科学中心、技术中心、经济中心，成为新科技革命和全球化的主导者，是名副其实的世界经济引领者和“经济霸主”。

从20世纪40年代开始，美国便成为世界最发达的国家。这得益于其对科学技术的高度重视：美国不但科技投入的数量和规模稳居世界第一位，而且拥有世界上最庞大的科学家和工程师队伍；不但在基础研究的众多领域处于世界领先地位，还是世界上发明专利最多的国家。20世纪90年代，美国有35位科学家获得了自然科学类的诺贝尔奖，占总数的61%；在世界公认的四大科技文献检索系统中，美国发表的论文数占总数的近40%；在绝大多数新兴高技术领域，如在信息技术、生物技术、纳米技术等领域，美国都代表着当今世界技术发展的最高水平。此外，美国的科技条件、创新环境、高科技产业发展也均名列前茅。这使美国成为名副其实的头号科技强国。

美国主导了“二战”后的经济全球化。“二战”后，在美国的主导下，以1947年关贸总协定（GATT）的签订为标志，经济全球化进入新的阶段。GATT实施以后，全球多边贸易谈判即开始进行，GATT在国际贸易领域发挥的作用也越来越大。40多年来，经过多次关税减让谈判，缔约国关税已有大幅度的削减，世界贸易也因此增长了十几倍。20世纪90年代冷战结束后，越来越多的国家开始把注意力集中到经济发展和综合国力的提升上，全球经济的融合程度进一步提高。而以信息技术为核心的新一轮科学技术革命，使世界市场的各个组成部分的时间距离和空间距离都大大缩短，为全球性的贸易、投资和金融业务的开展提供了最为便捷的手段，从而使经济全球化发展到了一个崭新的阶段和前所未有的高度。