众多乡绅形象在鲁迅小说中用笔不繁，却颇有深度。无论是乡村社会秩序的引领，还是老中国形象的文化隐喻，都体现了鲁迅对乡村生活状态与国民性的深刻理解。在叙事伦理上，鲁迅一方面在寻找现代国民人格中批判乡绅的迂腐与劣根，另一方面又在乡村生活秩序的把握中无法忽视乡绅的社会文化功能。其中叙事的焦虑与冲突，决定了文本中复杂丰富的话语张力。