1980年代以来，以霍元甲、陈真、黄飞鸿、叶问为代表的“近代功夫英雄”通过香港影视在内地广泛传播，构成了一个有意味的形象谱系。而这个形象谱系在内地的盛行不衰，一方面折射出香港与内地之间曲折的历史指认与文化观望方式；另一方面也反映出内地改革开放以来不同阶段的情感结构与集体无意识。