高水平和可持续的经济发展是人们追求的目标，经济增长则是其中最重要的部分。从生产能力的角度看，经济增长原因中最重要的部分是生产禀赋水平的提升，而科学技术水平的进步对生产禀赋提升具有最直接的贡献。在外生的科技水平之外，有效的投资活动也能够改善产出能力，比如基础设施建设和维护可以降低经济活动的成本，等效提升生产禀赋水平；先进技术或者生产方式的产业化落地，将潜在发展机会变为现实生产能力。经济发展具有内在的规律性，对经济发展的评价也具有主观性，对于均衡经济发展中的各种不同因素，不同的人会有不同的偏好。