有谚云：罗马不是一天建成的。每一座城市在其漫长的发展过程中都会形成独特的建筑与文化特征，这些具有区隔性的特征如果具有较强的识别性，就会成为能够表达城市内涵的事物，继而成为城市的标志性文化符号。因此，城市文化符号就是指能够代表该城市文化特征的、具有传承价值、给人以深刻印象并且让人引以为豪的标志性的事物。北京故宫、西安大雁塔、普罗旺斯的薰衣草、成都小吃等，都是不同层面的城市文化符号，它们是城市发展的名片，更是城市精神与城市形象的重要载体。