2017年10月中共十九大报告提出了习近平新时代中国特色社会主义教育思想，2018年6月新时代全国高等学校本科教育工作会议进一步提出了“以本为本”和“四个回归”的根本要求，号召“人心向学”，全力培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人。

发展性能力强，是广州大学培养一流本科人才的重要目标。在本科教育教学全过程中，如何提升本科生可持续发展能力，是学校一流本科人才培养的重要主题。其中提升本科生自主学习能力，是培养一流本科人才的重要抓手。

Henry Holec于1981年首次将自主学习（autonomous learning）定义为“学习者对自己学习负责的能力”；Little-wood提出，自主学习即学习者不依靠教师而使用所学知识的能力；我国学者庞维国、韩青林、陈水清等认为，自主学习就是学习者在设计确定学习目标、管理和调节学习过程以及检查和评价学习效果等一系列学习过程中能够真正体现是一个自我构建的过程。自主学习的核心内涵就是学习者能够积极主动地学习，对自己的学习担负责任。

当今时代，科学与技术日新月异，任何教育都不可能将所有知识都传授给学习者，教育的任务必然要由向传授知识转为培养学生的自主学习能力。“授人以鱼，不如授人以渔”，只有培养学生自主学习的习惯和能力，才能使他们更好地适应将来职业转换和知识更新的需求，成为“发展性能力强”的一流人才。

在这一教育思想的转变中，教师需要从“填鸭工”“赶鸭人”转变为“领头鸭”，由过去单纯的知识讲授者和考核者等身份，转变为学生自主学习的引导者。结合2018版的新人才培养方案，环境科学与工程学院在教学实践中通过课堂教学、科研活动、教学实践等环节，不断强化学生自主学习能力的培养和提升。