长期以来，湖北省宜昌市坚持抓民间文化遗产的发掘与研究推介，先后发现了享誉全国的农民故事家刘德培、刘德方、孙家香和中国谜语村青林寺村，根据当地的民间文化资源创作的《土里巴人》等10件作品获得文华奖和全国“五个一工程奖”。2003年，宜昌市被文化部确定为全国保护民间文化遗产工作的3个综合试点之一；2006年，宜昌市有7项民间文化遗产由国务院列入《第一批国家级非物质文化遗产名录》；2007年4月，被纳入中国民间文化遗产抢救工程项目和“十一五”期间国家重点图书出版规划的12卷、458万字《中国民间故事全书·湖北宜昌市分卷》出版；2007年6月，两位农民故事家相继荣获“中国民间文化杰出传承人”、“中国非物质文化遗产优秀传承人”称号。