在岭南佛教史上，若论能够于中国文化史上留下浓墨重彩的僧人，隋唐以来可说是新兴慧能，而近代以来当是香山曼殊。六祖慧能以不立文字、顿悟成佛为号召，在中国禅宗史上独树一帜，别开生面，畅演禅海泛滥，花开果熟；曼殊大师则以生灭不二、藉色证空为标识，在近代佛教史上特立独行、惊世骇俗，展示丈夫自有冲天气，不向他人行处行。章太炎曾评论曼殊说：“广东之士，儒有简朝亮，佛有苏元瑛（即曼殊），可谓厉高节、抗浮云者矣。”