迄今为止，在人类社会历史的发展中，共有三种基本的所有制，并由此而形成了三个基本阶段。即公有制的原始社会、私有制的阶级社会和公有制的共产主义社会。这是一个否定之否定的过程，私有制否定了原始的公有制，最后又被共产主义的公有制所否定。共产主义的公有制和原始的公有制，同是公有制但所反映的生产力水平不同，所有制的性质也迥然不同，并非简单的重复。三种基本的所有制，及其形成的三个基本阶段，又各自形成几种不同的形态和阶段。如原始公有制分成母系氏族公社所有制和父系氏族公社所有制等，共产主义公有制分成社会主义和共产主义等。私有制的阶级社会则分成“文明时代（阶级社会）的三大时期所特有的三种奴役形式（即古代的奴隶制、中世纪的农奴制和近代的雇佣劳动制）”。412093绝不能把私有制社会理解为仅具有这三种奴役形式。实际上，这三种奴役形式所反映的三种所有制，只是私有制的一种基本形态——大私有制所表现出的三个形态。在私有制社会中，除大私有制外，还存在另一种私有制的基本形态——小私有制。过去很多人往往忽视了小私有制在私有制社会中的重要作用，及它和大私有制既互相对立、互相排斥，又互相依赖、互相转化的辩证关系。