提起中国共产党90年的发展历史，稍微有一些党史常识的人，都会想到延安，想到延安时期，想到延安精神。很多人一提到延安精神，马上就会想到延安精神是什么？一般人的理解，延安精神就是四个字：“艰苦奋斗”，就是八个字：“自力更生、艰苦奋斗”。我觉得这种认识有一定的道理，但是不准确、不全面、不深刻、不系统。如果简单地把延安精神理解成“艰苦奋斗”四个字，或者理解成“自力更生、艰苦奋斗”八个字，我觉得就容易把延安精神看偏、看浅、看远、看淡。那么，延安精神究竟是什么？我们今天为什么还要弘扬延安精神？怎样弘扬延安精神？这些最基本的问题必须要弄清楚、搞明白。

曾作为中共中央总书记、国家主席、中央军委主席的胡锦涛同志，于2006年1月29日和2008年10月31日两次到延安，就什么是延安精神作了完全相同的表述。锦涛同志讲：延安精神是我们党的性质和宗旨的集中体现，是我们党的优良传统和作风的集中体现，是中国共产党人崇高品德和伟大情怀的集中体现。锦涛同志强调，在全面建设小康社会的伟大进程中，我们一定要把延安精神作为凝聚人心、团结奋进的强大动力，作为战胜困难、夺取胜利的重要法宝，要让延安精神放射出新的时代光芒。所以，今天下午我就围绕着“让延安精神放射出新的时代光芒”，也就是“延安精神永放光芒”这样的话题来和大家交流。