1998年是以泰国货币危机为起点的世界性金融危机进一步加剧，世界经济形势显著恶化的一年。在1998年，日本的经济衰退日趋严重，日本资本从亚洲国家和地区的大规模流出，对亚洲国家和地区恢复国际收支平衡和经济增长产生了巨大消极影响。俄罗斯的金融危机使许多国际炒家遭到严重损失，西方金融市场开始出现恐慌。1998年，欧洲经济处于稳健的低速增长状态。欧元即将出台，欧洲成为唯一亮点。总之，1997年7月开始的亚洲金融危机正在演变为自布雷顿森林体系解体以来的最严重的一场世界性金融危机。美国经济扩张期的历史最高记录是在60年代创造的，那一次扩张持续了8年多，达 到100多个月。自1991年以来美国的这次经济扩张已持续了7年，接近历史最高记录。