太平天国失败以后，随着中国半殖民地化程度的加深，西方宗教势力开始侵入到中国的广大内地农村，打破了中国农民原有的封闭生活，给他们带来新的屈辱、困苦和压迫。农民们以传统思想为武器，表达了自己的民族情绪，从而爆发了一浪接一浪的以反洋教为表征的反侵略斗争——教案，并在19世纪末、20世纪初最后汇合成席卷华北地区的义和团反帝爱国运动。