宗教信仰自由目前已是民主社会中一项既定价值，并作为一项基本人权得到国际社会的公认，但其至今没有统一称谓和标准定义。在拓展探讨宗教信仰自由之前，有必要先厘清宗教信仰自由的含义，为进一步探讨确立相对明确的标准。本章梳理了当前关于宗教信仰自由的诸种表述，并提出对于宗教信仰自由概念的理解还应注意以下几点：一是宗教信仰自由的主体是否应予以扩大理解。二是宗教信仰自由的客体应做扩张理解。三是为避免语义分析中的歧义，建议将“宗教信仰自由”修改为含有信仰自由、实践自由的“宗教自由”。