本章使用中国30个省1999~2009年的面板数据来探讨贸易开放度（贸易流量）与经济增长的关系，与传统的跨国研究相比，其优点有：第一，各省的对外贸易几乎享受相同的贸易政策，各省的对外贸易更主要的是与各省的资源禀赋和产业结构有关，因此，在控制住了时间虚拟变量之后，各省的对外贸易对经济增长的作用主要是由各省区的贸易流量产生的。同时，时间虚拟变量也能够捕捉外部需求变化对各省贸易流量的影响。第二，各省的制度质量确有差别，这点从近年中国经济改革研究基金会国民经济研究所发布的《中国市场化指数》中能够看出，但是，中国各省之间的制度差别不会如跨国研究中国与他国之间那么大。第三，基于各省地理特征构造的工具变量与各省期初的收入无关，是一个有效的工具变量。