伊斯兰教在南亚次大陆的历史始于公元8世纪穆斯林军队的远征。经过1000多年的发展，南亚已经成为全球穆斯林人口最为密集的地区之一。根据美国皮尤调查公司在2009年发表的“绘制全球穆斯林人口地图”的数据，当今世界穆斯林人口最多的国家为印度尼西亚，南亚的巴基斯坦、印度、孟加拉国则紧随其后，排名第二、第三和第四，其人口分别为1.7亿人，1.6亿人和1.45亿人，合计占全球穆斯林总人口的30.7%，1071145其绝对数量远远超过了被视为伊斯兰教核心区域的中东地区。

近年来，伊斯兰教内部面临的一个严峻问题就是教派关系的问题，特别是逊尼派与什叶派的关系问题。对南亚伊斯兰教的发展来说，这一问题亦不容忽视，因为全球什叶派穆斯林人口最多的国家为伊朗，巴基斯坦和印度的什叶派人口则位居其后，均在2000万人左右。因此，本章拟以印度和巴基斯坦为例，对南亚伊斯兰教逊尼派和什叶派的关系予以述评。