沿海地区开放战略和外商直接投资的分布不均，加剧中国地区经济差异的扩大。外资进入强化了地区经济差距，间接地影响了落后地区的发展。中国加入WTO，一方面促进了中国贸易的迅速增长和贸易顺差的迅速扩大，获得参与国际多边贸易体制的收益；另一方面由于中国在相关国际规则制定过程中处于弱势地位和经济发展水平落后于发达国家的现实状况。中国对外开放不可避免的需要面对“国际贸易摩擦时期”。