因为中国的用水量占可用水总量的20%以上，超过世界平均水平的一倍，这使得大幅增加水供应比较困难。要控制在红线范围之内，用水的年增长率就必须控制在1%或者以下。然而，随着工业化和城镇化的发展，水需求（特别是工业和家庭用水需求） 预计未来几十年将急剧上升。因此，水资源短缺将是摆在政府面前的一项巨大挑战，一旦处理不当，将会威胁国家长期可持续发展。