立足于列奥·施特劳斯与哈贝马斯关于现代性理论的纲领性文献，可以发现其中具有内在关联的三大主题。审美奠基主义作为德国观念论的直接后果，构成了双方批判现代性危机的起点。进而，对主体问题的否定批判与肯定转换，孕育了古典政治哲学与批判社会理论两套思想方案。双方的思想立场相互对立，并折射不同的政治意义。从思想史角度考察双方共享的现代思想主题及思想语境，既有助于反思国内学界的“施特劳斯热”，又初步尝试建立批判理论与古典政治哲学之间的对话关系。