中国经济发展阶段的变化，第一标志便是刘易斯转折点的到来。刘易斯转折点是否莅临中国？自该判断最初被提出来便争论不休。虽然时间变得越来越有利于持肯定意见的一方，也就是说，普通劳动者的短缺和工资上涨变成不容否认的事实和一个不可逆转的趋势，但是，究竟这种发展阶段变化的含义是什么，学界的争论仍在继续。此外，也有一些经济学家不赞成运用刘易斯二元经济理论的分析框架，甚至质疑用刘易斯转折点描述中国当前发展阶段特征的适当性。本章论证刘易斯转折点的到来，着重分析劳动力供求的变化，以及与此相关的农业生产中发生的资本替代劳动趋势、非农产业对转移劳动力需求的刚性化，以及工资上涨和工资趋同等中国经济发展新特征及其挑战。