俄罗斯在历史上进行了一次又一次的现代化努力。超越西方，实现国家的现代化，使俄罗斯立于世纪先进民族之林——这是贯穿俄罗斯历史的一条红线。1823057现代化既是一个历史的，也是一个动态的过程，是人类文明由低向高的进步过程，现代化一般以国家为基本地理单元。“现代化指的是一种符合现代要求的‘变革’和‘完善’。它不仅仅是战胜落后的一种临时性方法，更是任何国家在所有发展阶段上持续不断的、全方位的发展形式。”1823058因此说，俄罗斯社会转型也是现代化过程。教育作为一种社会设施，与整个社会结构之间具有紧密的联系，特别是作为社会子系统受到政治、社会文化的影响。教育现代化和社会现代化相互依赖，互为因果。没有社会各个主要层面如政治、经济、文化、科技等的现代化，教育现代化是不可能的。另外，教育现代化是社会现代化的基础和前提，为后者提供人才和智力支持。

从世界现代化的历史发展进程来看，俄罗斯现代化的启动晚于英国、法国、德国等欧洲国家，也晚于美国。“在启动现代化的国家中俄罗斯属于‘后发外生型’国家，现代化不是内部现代性积累的结果，而是强行从外部引进的变迁过程。只有运用国家机器的强大力量来推进现代化，现代化才有可能启动和成功。”1823059这一特性致使俄罗斯很多问题都需要借助于国家的助推作用。俄罗斯政治上的统一先于独立社团的形成，因此上层权力有很强的历史根基，有足够的力量启动和推进现代化改革，为自上而下的改革提供制度保障。因此，在俄罗斯往往是由政府（作为权力执行机构）代表国家来主导实施现代化，现代化往往是从上层推动的，现代性是舶来或拷贝的。大学是高等教育现代化的目标载体，教育现代化是由大学具体完成的。论述教育现代化与国家现代化乃至国家崛起的相互联系，首先需要明确大学、政府与国家的关系。