社会资本对现代经济的有效运作十分重要，并且是稳定自由民主的先决条件。它与正规机构、法律条款及理性一同构成了现代社会的文化层面。建立社会资本通常被看做“第二代”经济改革的一个任务，但不同于经济政策或经济机构，社会资本不能轻易地由公共政策产生或塑造。本文将定义“社会资本”、探究它的经济与政治职能及起源，并对社会资本的培育提出一些设想。
弗朗西斯·福山: 弗朗西斯·福山（Fukuyama，F.），乔治梅森大学公共政策学教授，政治学家，主要致力于中东政治军事事务和苏联对外政策的研究。在过去的15年里，福山教授曾在兰德公司和美国国务院的多个职位任职，就涉及苏联对第三世界的外交政策以及民主化与政治经济的多方面话题发表过大量著作。他在兰德公司担任高级研究员，同时在约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院外交事务研究所担任研究员以及该所电信项目主任。福山教授著有《历史的终结和最后的人》（1989），最新的一部著作是《信任：社会美德与繁荣的产生》。
