前面的章节中，作者用了大量篇幅来探讨在中国经济体制改革的大背景下工厂制度的变化。在布洛维对工厂制度的研究中，工会以及工会活动始终是一个重要的因素。布洛维指出，在资本主义发展时期，霸权体制是通过两种相对的资本调度开展的，或是限制工资增长获得更高利润、建立内部劳动力市场，或是集体谈判和削弱在工作场所管理者控制的申诉机制。在布洛维看来，工会和工会开展的活动，是在工厂制度中与资本和劳动控制抗衡的重要因素（布洛维，1985）。但是，当我们用布洛维的观点去观察中国工会面对新的工厂制度的态度和反应时，就会发现，工会在资本重新展开调度时，很难适应新的工厂制度，工会在发挥其基本职能——代表工人群众利益方面时，显得力不从心。本章将通过实证研究来描述在过去的20多年中，两家企业工会的蜕变经历，试图解释工会在新的工厂制度下无法充分发挥其职能的原因。