区域发展研究是社会科学领域一个极其重要的研究分支，是人类改变环境、创造宜居星球的一个迫切性研究工作。特别是在全球经济不景气的背景下，区域发展研究对全世界经济的振兴都起到了不可忽视的作用。由于区域发展研究包含环境科学、经济科学、管理科学和地理科学等多个相关领域的内容，因而区域发展研究具有极其突出的综合性、可见差异性和时间变异性特点，这使这一领域的研究显得极其复杂和难以深入。但也许正是因为社会科学中因为人的作用的发挥而导致的不确定性随着研究深入在不断增强，大批学者投身于区域发展领域研究。近年来，世界各国政府，特别是发达国家政府逐渐认识到区域发展在国家经济发展中的重要作用，纷纷投入极大的资源展开研究，相关学科的学者也纷纷加入到与政府合作研究的行列中来。随着绿色、可持续发展等相关概念的提出，随着人们对生态系统的重视程度在不断提高，区域发展研究也不可避免地与生物学、气候学等自然科学产生交集，进而演化成一个综合性、包容性的庞大研究领域。这意味着人们对区域发展认识得越多，人们仍然未开拓的研究领域也越多。这也更加证明了在现阶段开展区域发展研究的必要性。