创新一直是一个国家和社会长期发展的关键。在熊彼特看来，创新能够打破循环流转的状态，而形成新的发展空间。新的技术、新的产品、新的市场、新的生产流程及新的市场空间，都会给原先的社会带来更多的冲击，进而形成更多的发展驱动力。更进一步地，创新伴随着产品和技术更替的过程，也就带着创造性破坏的过程，因而社会也会有更替提升的过程。

当前，创新驱动战略对于未来的中国非常重要。对于创新驱动战略的强调和重视，主要的原因是，中央政府已经意识到，社会的长期持续发展，最终只能依靠创新来实现，而资本和劳动等要素的扩张最终会有个极限。在过去30多年中，依靠资本深化、劳动力的不断投入，中国经济获得了快速发展，但主要的原因是，中国经济快速发展的初始水平较低，因而远离经济增长理论中的稳态水平（steady state），所以增长速度较快。当经济发展到一定水平，更接近稳态水平，如果没有技术进步等因素推动，经济增长的速度会相应下降。