北京大学学士、硕士，普林斯顿大学博士。西南交通大学中国高铁发展战略研究中心主任，美国杜克大学社会学系终身教授。主要著作有《经济意识形态与日本产业政策》、《日本经济的悖论：繁荣与停滞的制度根源》、《西方社会科学与日本研究》、《高铁与中国21世纪大战略》（合著）、《高铁：欧亚大陆经济整合与中国21世纪大战略》（合著）、《中国高铁创新体系研究》（合著）、《中巴经济走廊的政治经济学分析》（合著）。高柏是最早提出以高铁为代表的基础设施建设应该与中国向西开放、推动欧亚大陆经济整合、建设“新丝绸之路”的大战略联系起来的学者。这些论断准确地把脉了中国高铁发展和国家战略设计，其建立陆权与海权的战略对冲的观点被认为是中国“一带一路”倡议的基本思想内核。