元朝末年，汉族各阶层人民反对蒙古贵族统治者的斗争十分尖锐。各地反元义军蜂起。朱元璋领导的一支反元武装在统一了江南之后进行北伐，1368年攻克北京，元帝北走，朱元璋建立了明朝，定都应天（南京）。明太祖洪武元年，安南陈氏王朝闻讯后，立即遣使朝贡，表示要求成为藩属。明太祖很高兴，册封陈日煃为安南国王，确立了宗属关系。

明成祖永乐元年（1400年），陈朝外戚浙人黎季犂执政，实行了一些改革，如规定占田和蓄奴的限额等，侵犯了陈氏王公贵族的利益。对改革不满的贵族集团企图杀害黎季犂，但密谋泄露，反被杀死300余人。黎季犂废了陈氏5岁的少帝，由自己的儿子黎苍取而代之，自称太上皇。他又说，自己是中国虞舜后裔胡公的后代，改姓胡，国号“大虞”；向明朝谎报说陈氏的后嗣已绝，胡苍是陈氏外甥，请求赐给封爵。接着，又送上所谓陪臣、父老请求封胡氏为王的奏章。明成祖信以为真，就册封胡苍为安南国王。

不久，发生了胡氏侵夺广西思明州所属禄州、西平州、永平寨的事件。明朝命令胡氏退军。胡氏不听。在云南方面，也发生了胡氏侵夺七寨，劫掠人口事件。同时，胡朝三次出兵攻打占城，占领了占洞和古垒，建立了升华路（今越南广南、广义），占城向明朝控诉安南的侵掠。明朝召谕双方修好。但胡氏却阳奉阴违，继续威逼占城臣服，又截夺了明朝赏赐给占城的物品。接着，老挝方面送陈氏后裔陈天平到燕京（今北京）。陈天平诉说了胡氏篡立的真相，请求明朝援助复国。明朝派遣使臣去安南，责成胡氏说明篡弑真情。胡氏即刻遣使谢罪，表示愿意归还广西边境所占的地方和迎接陈天平回国为君。明朝又信以为真，就派出官员和军队5000人护送陈天平回国；同时，封胡苍为顺化郡公。不料，陈天平等一行过了鸡陵关，到达芹站附近，突然受到胡氏的袭击。陈天平和明朝的护送官员被杀死，明军败退回来。闻讯后，明成祖大怒，决定出兵讨伐。他亲自下诏规定讨伐的目的是：“惟黎季犂父子首恶必诛，他胁从者释之。罪人既得，立陈氏子孙贤者。”又指示在讨伐过程中，“毋养乱，毋玩寇，毋毁庐墓，毋害禾稼，毋攘财货子女，毋杀降。有一于此，虽功不宥”（见《明史》）。

1406年11月，明军从广西、云南两路进入安南。陈氏余党投降明朝。明军迅速占领了东都（今越南河内），再乘胜南下，占领了西都（今越南清化）。胡氏父子败走义安，被明军俘获，胡氏灭亡。军事行动开始后，明成祖立即下诏访求陈氏子孙，以便恢复陈朝。后来，安南耆老1200多人到明军指挥部请愿，说陈氏已经被胡氏杀光了，没有可以继承的人，请在交趾恢复郡县制。群臣也请求按安南耆老的意见办理。明成祖终于接受了他们的请求，把安南国改为交趾郡，设置三司、十五府，分辖三十六州又五个直属州（少数民族区），由明朝直接委任官吏统治，同时，宣布交趾原有的各级官吏继续任职，与新委任的官员共同参治；取消胡氏苛政，释放被胡氏判刑的人；此外，又推举了当地有才能者9000多人送到燕京录用。

然而，明朝在交趾征收大量的金银、粮秣、绢、漆、安息香、苏木、翠羽等特产；征调许多工匠到燕京从事各种制造；收缴书籍送回燕京，等等，从物质上加重了对当地各阶层人民的剥削，侵犯了当地封建统治阶级的利益，在明代封建朝庭派去的官吏中，又有许多是贪虐残暴的，更直接促使民族矛盾和阶级矛盾激化。在本地封建统治阶级的号召下，广大群众纷纷起来参加反明义军。据《明史》记载：“中官马骐以采办至，大索境内珍宝，人情骚动，桀黠者鼓扇之，大军甫还，即并起为乱。”

陈氏宗族陈简定、陈季扩等人，等明朝大军北还后，就起兵进攻交州附近地区。明朝重新增兵，经过五六年才彻底镇压下去。这以后，明朝采取了免税三年、赦免反明罪行等项措施，但未能解决问题。张辅率领的明军主力一撤走，交趾又是变乱蜂起。明朝驻军“东西征剿，日不暇给”（见《明史》），只有再次增兵，才镇压了“骚乱”；但仍有原清化俄乐县巡检黎利率领的一股，被击溃后逃到老挝藏匿起来。明军派人向老挝提出质问，老挝才把黎利驱逐回交趾。明军继续进剿。黎利请求投降。当时，正好是明仁宗即位，大赦天下。朝廷下令对黎利妥善安抚，停止了进攻。

黎利充分利用假投降赢得的时间锻冶军械，捐钱募兵，派人四处联络。经过一年多时间，他趁明军不备，突然进攻义安、清化地区，打败了明朝在当地的驻军。明朝再次招抚，并且委任他为清化知府。黎利也再次假受招安，佯言等到秋凉以后赴任，后来又请求明朝调他去茶龙州（今越南义安）任职。不久，他再向义安地区进攻。当时，明朝在交趾的几个军政要员之间意见分歧，互相掣肘。一个地方受到进攻时，其他地方往往坐视不救。总的方针是只想等待黎利接受招安。上级催逼得紧时勉强发动过几次进攻，也常常以失败告终。结果是黎利的军队越打越多，占领的地盘越来越大。在这种情况下，明朝撤换了交趾的几个主要官员，另派王通、马瑛替代，同时再给黎利等人授职，而且停止了采办金银、香货，但仍然无济于事。王通到任后，在对黎利的战争中互有胜败，但最后只能守住几座城池。接着，王通又擅自把清化以南地区让给黎利，撤回了官吏人等。

这时，明朝在北方正受到蒙古族的强大压力，强兵好马都集中在北方抵御蒙古军。许多地区遭受水灾，征集粮秣也很困难。交趾吃紧，明朝又不肯自行撤退，只好再次增兵。1427年，援军从广西、云南两路进入交趾。这时，黎利对交州的进攻已经被王通挫败。双方处于对峙状态。黎利看到明朝援军即将到来，再一次采取了两手策略。他一方面向明朝上表，说陈氏的后裔已经找到，可以立为国君，请明朝罢兵；另一方面集中主力袭击广西一路明军。明军先头部队的将领柳升没有察觉黎利的计谋，思想上主观轻敌，走到倒马坡中了黎军的埋伏。柳升被杀死。后军开进到昌江城附近，也被黎军击殁。王通听到东路援军失败的消息后，就同黎利盟誓议和，同意从交趾撤军。西路援军听到王通已经议和的消息，也自动后撤，退回云南去了。

黎利虽然打败了明朝的援兵，但很害怕明朝再次增援，即刻派遣使臣再次向明朝上表，说他已经找到陈氏的遗嗣陈嵩，请明朝还给陈氏爵土。明朝皇帝明知是假，但也想借此机会停止用兵，就下诏赦免所有反对过明朝的安南人，命令王通等全部军政官员撤回。但诏书还没有到，王通已经率领全部8万多人擅自撤回广西。明朝把几个主要的负责官员下狱治罪。过了一段时间，黎利又说陈嵩已经死了，几次向明朝请求册封；又贡献方物和代身金人。明朝皇帝答复，准许黎利暂时管理安南国事。1428年，黎利称帝，国号“大越”，是为黎朝。1432年，黎利死去。他的儿子黎麟继位，继续向明朝称臣纳贡。1436年，明朝册封他为安南国王。安南从明朝的直接统治又回复到与明朝保持宗藩关系。

黎利建立黎朝，基本上取法于明朝的政治制度。他在交州府（河内）和清华府（清化）建立了东、西两个京都；把全国分为13个道；朝廷设承政司（行政）、宪察司（司法）和总兵使司（军务）；设置百官，建立学校，考试以经义（儒经）、诗赋（汉文诗赋）取士，讲究礼仪。《明史》记载说，安南的黎朝，“彬彬有华风焉”。黎利手下的文官首领阮豸，就是一个具有多方面才能的汉学家。黎朝是一个高度中央集权的封建专制王朝。它改变了李朝和陈朝时期由一个宗室独揽朝政的局面，采取了论功封爵的办法。后来，黎氏朝廷设立了吏、户、礼、兵、刑、工六个部，各部设尚书；但朝廷不设丞相，由国君自己掌握行政大权。黎朝前期采取了不少巩固专制政权、改组经济、恢复和发展农业生产的措施。例如，仿效明朝法令编纂了《洪德法典》，实施严刑峻法；没收了明朝官吏和陈朝贵族的土地归黎氏朝廷所有；又实行“均田法”，按人的品衔、爵位和社会地位高低分给不同数量的公田，使受田者直接向朝廷缴纳租税，农民直接成为朝廷的佃农；同时，免除私有土地的税收，实行“禄田制”，就是官吏以收取禄田的地租来代替领取朝廷的薪俸，借以鼓励官僚、地主占有土地；使用大量俘虏、犯人和士兵垦荒，建立庄园；又复员15万士兵归田，留下的10万常备军也分为5番，每年轮流回乡耕种；各地设立了劝农官、河堤使，负责奖励农桑，修整河渠。手工业和商业也有发展。主要行业有纺织、造纸、油漆、印刷，等等。朝廷设立了“百作诸局”，负责制造兵器和各种奢侈品。在约100年的时间里，封建官僚地主的统治得到巩固，社会比较安定，阶级矛盾有所缓和，也没有发生重大灾情，人民得到了休养生息的机会。

图7 14世纪越南石刻“寿”字

在意识形态方面，黎朝大力提倡儒学，特别是朱熹的理学，使它成为占统治地位的正统思想。佛教和道教受到压抑。黎朝在文学方面的发展也是很大的。汉文文学仍然占优势地位。黎朝君臣崇拜汉文为“圣贤之字”；但喃字文学也有了发展。阮豸是当时最有名的作家。他写的《平吴大诰》（汉文）和许多汉文诗、喃字诗是当时的代表作。他又写了一部越南史地著作《舆地志》。黎朝时期，还完成了《大越史记全书》15卷（吴士连撰）和《天下版图》的编写工作。

黎朝自从摆脱了明朝的直接统治，重新确立了与明朝的宗属关系以后，双方的矛盾有所缓和。但到黎灏当安南国王时，发生了多次安南侵扰明朝边境的事件。黎灏是个野心很大的人。他在接受明朝册封为安南国王以后，1469年出兵侵占了广西凭祥，又侵扰广西龙州、右平、镇安，广东琼州、雷州、珠池，云南临安、广南等地。1483年冬，黎氏竟出兵800多人，借口捕盗，侵入云南蒙自地界，而且驻扎不走。经过当地官吏竭力阻止，才被迫退去。这时，明朝采取姑息政策，只是向对方提出诘问和命令云南、两广守臣加强边备而已，被安南侵占的云南马伯汛（今马关县马伯公社）外40里之地，直到明朝灭亡都没有收回。

向南、向西扩张领土是安南封建王朝的传统政策。黎朝时期，占城成为主要的受害者。占城同明朝之间也一直保持着宗属关系。明朝建国的第二年（1369年）占城遣使入贡。明太祖封阿达阿者为占城国王。占城向明朝臣服的目的之一，就是借以制约安南的侵凌。

1448年，安南大举进攻占城，俘虏了占王摩珂贵该，“所到之地，杀掠人畜殆尽”（见《明史》，以下引文同）。在这次入侵中，占人被掳去的约有33000多人。这以后，明朝另封前国王的侄子摩珂贵来为占城国王；又劝双方和睦相处；告谕安南释放被俘的占王，但安南不肯。1470年，黎灏向占城索要犀象、宝货等贡品，强迫占城臣服安南，占城不从。黎灏就发兵号称20万，亲征占城，1472年占领了占城首都阇槃（今越南归仁附近）。俘虏了占王槃罗荼全，还大肆焚掠。以后，占城北部领土被并入安南，改为交南州（也叫广南道，包括今越南广南、广义、平定）。其余领土被分为占城、化英、南番三个小邦，列为安南的藩属。占城原有的土地27处（4府、1州、22县）中，只保留了同真腊接壤的5处（今越南藩郎、藩切地区）。1486年，占城王子古来渡海到广州，控诉安南的侵凌。明朝册封古来为占城国王，派遣健卒2000人护送他从海道回国；同时，传檄安南不要再侵凌占城，警告黎灏，如果继续侵凌占城，将给予明成祖时代一样的惩罚。安南才有所收敛。但黎灏仍然只是在口头上说“承奉明朝之命，土地人民悉已退还”，实际上继续占据如故。到15世纪末16世纪初，由于屡遭安南王朝的侵掠和分割，占城这个文明古国土地已经丧失殆尽；大量居民或惨遭屠杀或被俘为奴，陷于民物萧条的惨境。

安南西面的老挝和西北的傣族地区，是黎朝扩张的另一个方面。1447年，黎朝在向占城大举进攻的前夕，侵占了义安、清化以西的盆蛮地区，设立了镇宁府（包括今老挝川圹、查尔平原一带）。1479年，黎朝又对红河西岸的西双楚泰（今越南山萝、莱州）用兵；占领了部分傣族地区。1482年，黎灏向老挝宣慰刀板雅索要白象。老挝不给，他就出兵9万，分三路进攻老挝，占领了銮巴拉邦，杀死刀版雅父子三人。刀版雅的第三个儿子拍雅赛逃脱，向明朝控诉安南的侵略，请求发兵帮助。明朝当即传檄安南停止用兵，派遣驻在云南的官员就地进行调解，又封拍雅赛承袭他父亲的职务。正当安南军准备继续向湄公河一带进攻时，老挝兰洒太守坦坎亲王出兵切断了它的后路；趁其疲惫之时发动袭击，杀死一万多人。安南军才败退回国。

黎朝穷兵黩武，大肆侵略扩张，使封建统治阶级在战争中夺取了大量土地、人口和财宝，但农民、手工业者和一般平民却增加了兵役、劳役、赋税等项负担，造成了农业、手工业和商业凋敝，结果是怨声载道，民不聊生。黎灏死后，外戚专权。统治阶级内部争权夺利，互相杀掠。在20多年时间里，国王先后五次被废立，朝政混乱不堪。再加上16世纪初连年水旱灾害严重，民变不断发生，而且迅速扩展，遍及山西、安朗、清化、义安等地。1516～1517年，出现了全国性的大饥荒。海阳和京北许多地区饥民起来暴动，陈嵩领导的义军趁封建统治集团互相残杀之际，占领了京都升龙城。统治阶级暂时停止了内争，合力对付义军，直到1521年，才把义军勉强镇压下去，但黎朝的统治已经从根本上动摇了。

1527年，权臣粤人莫登庸篡夺了王位，建立莫朝。黎氏宗室和大臣纷纷向南逃亡到清化。1530年，黎朝大将阮淦拥立黎宁为国王，控制了从清化到广南这一地区。安南出现了南北朝分争的局面。莫氏篡位，明朝认为是叛逆行为，拒绝接受莫氏的朝贡。1538年，黎宁派遣使臣到明朝控诉莫氏，请求兴师问罪。明朝做了出兵的准备。莫登庸十分恐惧，亲自进入镇南关奉表投降，表示愿意永为藩臣。当时，明朝对是否出兵干涉也是犹豫不决，见到莫氏已经投降，就接受了既成事实，把安南国降级为安南都统使司，授予莫登庸都统使的职务，同时也承认黎宁控制下的南朝。总的政策是“不拒黎，亦不弃莫”。1592年，黎氏发动反攻，打败了莫氏，夺回升龙城。1598年，黎氏也亲自进入镇南关向明朝臣服，献上代身金人，又表示同意接受莫氏在高平一郡的割据。这以后，明朝授予黎氏安南都统使的职衔。

1600年，黎氏朝廷内的郑松集团和阮潢集团分裂。阮氏拥兵割据顺化以南地区，自称广南王。郑氏继续占据以河内为中心的地区，自称郑靖王。双方在名义上都承认黎氏王朝，但黎氏实际上已经完全是个傀儡。1627～1672年期间，郑、阮之间爆发了长期内战，形成对峙局面，特别是双方五次大战，造成了极大的破坏，给人民带来了无穷的灾难。