中国区域发展差异巨大，既有地理环境、资源状况、原有基础等客观因素的影响，也有国家经济发展战略、经济政策乃至政治因素的影响。除了地理环境与自然资源等比较持久、稳定地发生作用的因素外，各种主观因素在不同时期对区域发展的作用也会有所不同。考察区域经济发展，探究区域发展差异的原因，必须坚持客观、全面和系统的方法。