本文对命令-控制型公共行政的两种替代方案——最小主义和实验主义进行了界定和评估。最小主义希望将政策设计立基于经济概念和市场实践之上，从而使得一线的行政自由裁量权和大众参与最小化。它核心的规范性准则是效率和一致性。实验主义治理的核心是赋予现场人员自主权来追求通常宣称的目标。中央监督一线的绩效，汇聚信息进行原则性比较，创造压力和机会在各个层面上做出持续性的改进。它在制度设计上面的决定性基准是可靠性——学习和适应的能力。最小主义和实验主义都是针对传统的命令-控制型治理方式应对多样且多变的环境失灵所做的回应。文中认为最小主义的干预往往偏好助推、市场模拟、规则简化一类，适应性和因地制宜能力弱。比较而言，实验主义治理模式特别适合于有效的政策干预对因地制宜的要求与对变化环境的适应性要求。需要指出的是本文的最小主义不是中国流行的“最小政府”，而是孙斯坦在《助推》一书中所传达的治理思路。本文在环境、社会福利和原子能可靠性的案例分析基础上，说明实验主义治理已经在美国有了比最小主义更广泛的应用，尽管奥巴马任命了最小主义理论代表孙斯坦为白宫负责规制的办公室的主任。