与西方工业国家市场经济的发展历程不同，中国市场经济的建立和发育一直都在国家的主导下进行，属于自上而下的“外延型现代化”。国家不仅制定经济的长远规划和发展策略，实现国家对于经济活动的广泛干预，同时，为使经济发展有一个稳定的政治社会环境，也建立起权力集中的强政府，来维护社会稳定。国家力量在培育市场方面发挥了巨大的作用，在市场不发达的情况下，通过政府的强力干预，将经济进程融入政治进程，集中资源和政策，全力发展经济，实现了中国经济的快速现代化。然而，随着市场经济的不断深入，政府强干预的基础条件在悄然发生变化，当初残缺和不成熟的市场已经转变成大规模、有相当深度和广度的市场，供求关系和价格机制已经成为人们共同的思维方式和行为准则，市场获得了摧枯拉朽的巨大力量。这种力量在迅速带来财富积累的同时，也可能通过“市场失灵”的现象带来对经济社会的破坏，同时带来了对社会稳定的挑战。