1911年，即清宣统三年，对中华民族来说，是一个无论如何也不能被人忘却的年份，因为孙中山先生领导的辛亥革命于是年底缔造了中华民国，而统治中国260余年的大清王朝亦于是年轰然坍塌，退出历史舞台，尤其是象征最高权力的封建帝制就此失去了其当然性的根基，为世人所唾弃、挞伐。然而，面对晚清70年的跌宕起伏、心灵磨难，当获得“新生”的人们，在尽情享受政体转型曙光的同时，也不得不对未来命运的究竟予以反思，渴望能有一个新的开始。但令人懊恼的是，这一“美梦”尚未做圆满，就被新一轮的动荡所扼杀，帝制的幽灵再次将人们拉入历史的噩梦；接踵而来的军阀割据和混战，使人们看不到鲜血付出之后的收获何在；日本侵略者对中华民族的残酷蹂躏，无情地将人们拖入灾难的深渊；而国民党统治的最后挣扎，更搅得人们民不聊生。在此民族多灾多难之时，义乌的历史亦随之发生跌宕、转折。

1949年中华人民共和国的成立，不但是翻天覆地的政治变革，也是翻天覆地的经济变革、文化变革，这场变革深刻地改变了中国人的历史命运，改变了中国人的生活方式、行为方式，使他们在一个全新的社会形态下开始了新的生活。义乌——这一中国东部偏僻的小县，也开始了自己新的文化旅程。作为共和国文化历史的组成部分，新中国义乌的文化历史，可以清晰地分为两个时期：一是建国初期，其重要特点是以马克思主义为指导，以爱国主义、集体主义和社会主义为核心价值观的新文化的确立；二是改革开放新时期，其重要特点是以开拓创新、敢为人先、诚实守信、以义取利、推崇法制、奉献社会为重要特征的社会主义商业文化的兴起。