明代以来山区开发与棚民经济、水土流失，是一个重要的学术问题，学界对此的关注由来已久。而就皖南的山区开发而言，以往的研究多聚焦于外来棚民与水土流失的相关问题上。但有关徽州本土民众对深山的开发，迄今为止的关注仍然相当有限。本文以婺源官桥、寨山文书为中心，探讨清代深山开发与水土流失引发的纷争。指出：由此一偶发的自然灾害所引起的纠纷，诉讼一方需要将之说成是深山开发引发的生态灾难，固然有着部分的事实，但实际上颇有将此一现象夸大的倾向。这种情况，在外来棚民作为开山主体的情况下，更容易引发当地土著乃至官府的强烈共鸣。因此，在考察棚民开发山区的案例时，应当更多地关注其间涉及的生计利益，而不宜过分夸大此类纠纷的生态学意义。