目前，我国正处在工业化和城市化加速发展的时期，数以百万计的人口涌入大城市，给城市管理和交通带来巨大的压力。因此，我国许多大城市正在进入地铁建设的高峰期。地铁虽深藏在城市的地下，但却是城市的窗口，体现着一个城市的现代化水平和文化风貌。地铁建设中的城市文化意识，是检验当今大城市公共服务发展水平的重要标杆。

北京地铁始建于20世纪六七十年代，工程以战备疏散为主，兼顾城市交通，在多年的运营过程中，虽然经过了技术改造，但总体技术水平仍然偏低，不能满足快速发展的城市交通需求。在承办2008年奥运会的推动下，北京地铁迎来了前所未有的发展机遇。北京地铁5号线于2007年10月正式投入运营，10号线、奥运支线、机场线于2008年7月正式通车，2008年，北京市决定加快其他新线地铁建设，开工建设地铁7号线和14号线，加上目前在建的地铁4号线、9号线、8号线二期、10号线二期、大兴线、亦庄线和6号线，北京市有9条地铁线路同时建设，开工规模超过200公里。到2015年北京将拥有“三环、四横、五纵、七放射”总长561公里的轨道交通网络。可以预计，随着北京轨道交通的快速发展，其改善城市整体环境的作用也将逐步显示出来。